-家族による道中記-
今回、記念すべき第７０回という節目の年に、遥は初めてこの夢の舞台に立たせていただく事ができました。
高1・高2と、県予選の段階で敗退してしまっていただけに、出場する事の難しさを実感してきた遥にとって、この国体出場は、どんな結果になろうとも、高校生活を締めくくる最終章であり、特別な大会となる事は、間違いありませんでした。
今回会場となった和歌山県白浜町は、観光地としても大変有名な所で、少し歩けば、さざ波の音が聞こえる海に面した試合会場で、駐車場から眺める景色は絶景でした。
会場の外は、一面に白いテントで覆いつくされ、所狭しと出店が立ち並び、多くの人で賑わい、選手も応援に来ている人も、関係の先生方も、みな一緒に、つかの間のお祭り気分を、楽しんでいるように見えました。
今回、町ぐるみで国体を盛り上げようとボランティアで協力してくださる方々が高校生からご年配に至る方まで、たくさんいらして、細かい配慮をしてくださった事に、心から感謝しています。
当日、私たちの気持ちを、最高に盛り上げてくれた出来事がありました。
それは、高木さんファミリーが会場に現れた事です。
遠いところ、しかも智貴君はテスト週間にもかかわらず、会場まで、わざわざ足を運んでくれました。
仲間が一緒にいてくれる事ほど、心強い事はありませんでした。
高木家の皆さん、ビックリの感動をありがとうございました。
一方、試合会場では、場内全体に大きく響き渡る入場曲が、出場選手と私たち観客の気持ちを、マックスに盛り上げてくれました。
曲のテンポに合わせて入場してきた遥は、高校生活最後の試合に、焦りや緊張する姿など、全く感じさせませんでした。
最後の試合を、しっかりやりきるという覚悟を決めたように、コートに向かっていきました。
和也師範が、ずっと監督としてついてくださっていたので、頑張るチカラをいただけたのだと思います。
和也師範！ありがとうございました。
今大会も、強豪選手ばかりで、一つ勝ち上がる事がとても難しいなか、最後の最後に、３位入賞という、信じられないご褒美をいただく事ができました。
又、３位決定戦では、遥とは反対側のブロックから勝ち上がってきた、岐阜県代表・拳真館の河田紗希選手と、同門対決をする事となりました。
これまで、互いに憧れの選手として、讃え合っている２人を見てきましたので、まさかこうして全国の舞台で、２人が同じコートに立ち、夢の競演を果たしてくれるなんて、このドラマチックな展開には、とても感慨深いものがありました。
今回、このような大変ありがたい結果をいただけましたのも、ひとえに、いつも熱いご指導をしてくださる晴恵師範と、道場生の皆さんや、多くの方々のあたたかい応援のおかげだと実感しています。
本当にありがとうございました。
最後に、今回、愛知県選手団の一員として、遥を引率し、応援してくださった県連の先生方、選手の皆さま、大変お世話になり、ありがとうございました。
遥 母
